— Но ведь другим ты обещал своё прощение! — воскликнул он. — В своём ультиматуме...

— Я лишь сказал, что их ждёт справедливый суд и что их семьи не будут нести наказания за них, — возразил я. — И я не соврал, но это не говорит о том, что я их поцелую в попу и отпущу домой. Я реально проведу суд, и он действительно будет справедливым, но наказание получат все. Просто те, кто не сдастся... Я пролью малую кровь во имя избежания великой. Я распну их и всю их родню на стенах наших городов по всему Альянсу, вырежу рода до седьмого колена — за исключением тех их представителей (буде такие найдутся, конечно) кто делом доказал свою верность. Пощады и целования в попу не будет, даже для Каори.

Установилась тяжелая, гнетущая тишина. Мне неприятно было говорить Би Рёну, своему, фактически, ближайшему соратнику и лучшему другу, что не раз спасал мою жизнь, что я не намерен щадить его жену. Да и самому на душе было погано — Каори со мной съела не то, что пуд, десять пудов соли. Была моим телохранителем, что защищала моё бессознательное тело, когда я падал на поле боя абсолютно обессиленным после использования особо заковыристой высшей магии, помогала и сопровождала во многих странствиях... Да боже мой — когда я ругался с рыжей по поводу очередной своей любовницы, именно японка уговаривала Хельгу дать мне очередной шанс, именно она давала мне советы, как загладить вину и так далее. И вот сейчас она — в центре заговора, направленного на моё убийство, провалившегося заговора, за который я должен её казнить.

— Будь ты проклят, Би Рён, — яростно, злобно прошипел я. А затем, не выдержав, взревел, вкладывая в голос и мысль всю мощь своей Королевской Воли. — Будьте вы оба прокляты, сраные предатели!!! Я даю вам восемь часов на то, что бы собрать монатки и проваливать из Сокрытого Королевства! И из Восточного Альянса! Если через этот срок вы будете на нашей территории — пощады не будет. Уходи вместе с ней, предатель, — прошипел я, чувствую, как сердце сжимают ледяные тоски утраты. — Я верил вам обоим, уебки! А чем вы мне ответили?! Одна задумала моё убийство, второй, всё понимая, решил делать вид, что ничего не понимает! Ненавижу! Обоих вас ненавижу... Би, мой бывший друг, молись Хунну, что бы когда начнётся последняя война в Башне я не напоролся на вас — тогда пощады не будет.

— Я знаю, что насчёт последнего ты врёшь, Рус, — грустно улыбнулся Би. — Ты не умеешь лишь двух вещей. Первая — прощать. А вторая — долго хранить гнев на друзей. Спасибо, что даёшь нам уйти... Что бы ты сейчас не сказал в сердцах, я знаю, что мы ещё друзья. И я не забуду, в каком мы долгу перед тобой.

Глава 13

— Где же ты так умудрился, солнце моё безбашенное? — проворчала Хельга, заканчивая мой осмотр. — Треть энергоканалов перегорела, часть внутренних органов повреждена, и даже есть травмы самой Души... Кто тебя так потоптал, малыш?

— Хреныш, — поморщился я. — Я победил в бою, женщина! Просто враг оказался не слабаком. На грани становления Императором был ублюдок, прикинь?

— И где ты отыскал полу Императора, Рус? — поинтересовалась девушка, начиная моё исцеление.

Тёплая, зеленоватая сила самой Жизни начала разливаться по моим жилам — в буквальном и переносном смысле. Я мгновенно ощутил, как терзавшая меня боль начала отступать, а раны, на самоисцеление которых ушли бы долгие месяцы, а может и годы с десятилетиями, начали затягиваться. Не мгновенно, но процесс заживления пошел.

Хельга, Системный Король, моя женщина и один из главных активов Сокрытого Королевства... Хотя, пожалуй, и всего Восточного Альянса, не зря носила прозвище Богиня Жизни. Её магия могла вернуть даже находящегося на грани смерти Короля, не то, что исцелить пусть тяжелые, но не смертельные раны её любовника. Всё же, помимо всего прочего, был огромный плюс в том, что она моя женщина — этой девице мой организм и его особенности были известны даже лучше, чем мне. Всё же все предназначенные для Королей зелья и заклятия исцеления она испытывала на мне — не мог же я ей отказать в подобном? Особенно когда меня в полумёртвом состоянии приволакивали к ней после очередного неудачного испытания высшей магии.

Десятки, сотни, а затем и тысячи заклятий исцеления одно за другим приводили меня в порядок, а я сидел, мрачно глядя в угол. Душу терзало непривычное ощущение — сомнения, будь они прокляты, эти блядские сомнения...

— Ты поступил правильно, Рус, — негромко сказала Хельга.

— Они меня предали! Одна в большей, другой в меньшей степени, но предали! — мигом завёлся я. — После всего, что я сделал для них, после того, как я им дал стать одними из ключевых фигур своего государства! Чего этой блядине с катаной не хватало, а, Хель?! И ладно бы она одна — так ведь и этот каблук Би Рён попёрся за ней! Ну какого хуя?!

— Жизнь — сложная штука, Рус, — слегка печально улыбнулась. — Кто бы мог подумать в самом начале нашей жизни, что мы обретём вечность? Возможность жить бесконечно долго, пока не падём от чьей-то руки. Но знаешь ли ты, о чем жалеет большинство жителей Башни, достигших уровня Лорда и выше?

— О чём же? — вяло полюбопытствовал я.

— О невозможности иметь детей, любимый, — вздохнула она. — У Каори, насколько я поняла, выкрали брата. Его жизнь была кнутом, которым они её подгоняли, но одним кнутом успеха в подчинении человека не достичь, уж этому я у тебя научилась. Значит, был и пряник — ведь представители остальных рас спокойно могут заводить детей, пусть и с определёнными сложностями, даже после достижения Бессмертия. Думаю, ей было обещано именно это — возможность завести ребёнка, а то и не одного, от любимого мужчины. Понимаю, тебе, живущему лишь своими идеями и идеалами, такое невдомёк — ради своей расы ты готов отказаться вообще от всего и пойти на что угодно, но иные... Мы, все прочие, не настолько идеалисты. Думаю, именно поэтому ты вс ещё наш король — ведь кто бы что ни говорил, ради общего блага ты готов на что угодно, и мы это знаем. Это в тебе радует одних и пугает других — но тех, кого твоя решимость радуем и вдохновляет, большинство. В общем, милый мой Русик, выкинь из головы этих дураков — ты ведёшь нас к рассвету цивилизации хуннусов, ты борешься за наше выживание, и я, как и большая часть населения, поддерживаем тебя. А насчет уличных крикунов и псевдолибералов... Знаешь, как в обществе бывает? Хотя откуда тебе, мой воитель, это знать... Меньшая часть, но самая активная и гнусная, ходит везде с плакатами, говорит обличающие речи, устраивают митинги, но при этом они всё равно меньшинство. А большинство, которое в целом на твоей стороне, оно же как — у каждого семья, дела, работа и многое, многое другое. У них нет времени выходить на дурацкие выступления, орать о справедливости и прочем — они кормят свои семьи.

— Любой уважающий себя маг способен вырастить урожай сам, — заметил я, уже успокаиваясь. — Мы не в прежнем мире, проблемы голода не стоит.

— Ага, не стоит. Но каждый родитель хочет для своего дитя лучшего будущего, так что им необходимо покупать довольно дорогую алхимию, что укрепляет тела и энергетику детей, нужно оплачивать работу стационарных артефактов, дающих горячую воду, отопление и так далее, платить взносы за свои частные дома — ты же лично настаивал на том, что у каждой семьи должен быть свой частный дом — на оплату налогов... В общем, все те, кому приходится пахать на будущее и на будущее детей — у них нет времени на общественную деятельность, в свои выходные предпочитает нормально отдыхать. Пожарить шашлыки, съездить в театр, сходить, в конце концов, в кино, в ночной клуб или караоке — магия ведь воссоздала всё это, и мы наконец живём нормально. Рус, ты и твои гвардейцы, Карина и её Дом Мечей, плюс костяк наших четырёх армий и те, кто не забыл утрат и потерь со времён войны — вот основной костяк тех, кто намерен поставить точку в противоборстве с врагами нашей расы. И век назад таких было большинство, но... За сто лет изменилось очень, очень многое. Выросли новые поколения, а среди тех, кто прежде видел смысл жизни в бесконечной войне, распробовали вкус мира. Люди не хотят войны, мой милый, прекрасный Рус... А ты действуешь так, будто битвы Великой Войны отгремели лишь пару недель назад.