Тем не менее не верить гласу сирены не было оснований. Да и сыграла она, признаться честно, нам на руку — ведь дура, с которой я явился сюда, порушила всю нашу маскировку. Тем не менее, сейчас можно было облегченно выдохнуть — растерянные хуннусы, недоумённо переглядывающиеся между собой, явно не могли решить, чем в первую очередь озаботиться — убийством какого-то мага из числа местной криминальной верхушки или не звучавшей больше века боевой тревоге, что обязывала всех военнообязанных прибыть на пункты сбора городского ополчения, а детей и слабейших из магов направиться в специализированные убежища. Слишком давно не звучал этот сигнал в землях хуннусов, уверившихся, что именно они центр мира и война им не грозит...
— Все в укрытия! — разорвал тишину ворвавшийся в заведение молодой парень в военной униформе, имеющий ранг Командира. — Маги ступени Командира и выше — проследовать со мной в мобилизационный пункт городского ополчения. На нас напали, и родина в опасности! — пафосно закончил он.
И, наверное, весьма удивился, когда все упомянутые маги — Командиры, которых здесь было десятки, а так же несколько Генералов из числа бандитов — ломанулись на выход, не обращая внимания на посланца. И готов поставить артефакт уровня Короля против ломанной монеты — они отнюдь не ломились в сторону мобилизационных пунктов. Скорее уж каждый житель этих практически полутрущоб стремился спрятать свою шкуру в подготовленных заранее городских убежищах, что бы не рисковать. И я даже не мог их винить — если объявлялось военное положение в таком городе, то опасность была воистину велика.
Но самое паршивое заключалось совсем не в этом. Где наш ёбаный проводник, что должен сопроводить меня к самому Некроманту незамеченным? Весь замысел едва ли не в первую очередь строился на том, что бы о нашем визите никто не прознал, и дура Карина уже поставило всё под угрозу. Начало общей тревоги даже было нам на руку — окружающим сейчас не до увиденных странностей.
Подхватив свою спутницу под руку, я с силой дёрнул её к выходу и поволок за собой.
— Пусти! — возмутилась она, попытавшись выдернуть руку из моей хватки.
— А ну заткнись, овца! — прошипел я. — И так всё дело под угрозу поставила, корова блудливая!
— Ой, да пошёл ты нахуй, тоже мне, агент 007! — всё же освободилась она. — Эй, бармен! Если жить охота, то двигай за нами!
— Можно спросить, господа — вы кто, нахрен, такие?! — почти спокойно полюбопытствовал он.
— Нет! — отрезал я. — У меня мало времени, и терять его на споры я не хочу, так что шевелись. Считай, тебе очень повезло.
— Надо бы бар закрыть...
Ну, тут уж даже Карина поняла, что мы теряем время. Кратчайший миг — и девушка, оказавшись позади Полководца, наносит ему удар ребром ладони по шее, присовокупив к рукоприкладству мощнейшее заклятие, вырубившее бедолагу начисто. Подхватив его и закинув на плечо, она повернулась ко мне.
— Я готова!
— Ёбаный цирк... — устало вздохнул я, поворачиваясь к выходу из помещения.
Выйдя наружу, мы увидели стремительно бегущих, летящих по небу и передвигающихся иными способами разумных, что стремительно двигались к убежищам, что располагались прямо под жилыми домами. Укреплённые подземные убежища, защищённые могучими комплексами охранных заклятий, связанных между собой паутиной тоннелей и имеющие всё необходимое, что бы пережить любую катастрофу — я слышал об этом месте под столицей Калингона, но вот самому мне тут, ясное дело, бывать не довелось. Тем не менее, терять времени я уже не мог, а потому рванул, набирая скорость, прямо к центру города, вместе с тем осторожно сканируя окрестности на предмет причины начавшейся паники. Что, мятежники окончательно ебанулись на голову и решили напасть на Некроманта в месте, являвшемся центром его могущества — как личного, так и военного в целом.
Как ни странно, я никак не мог уловить никаких признаков угрозы для города. Ни враждебного внимания Воли десятков и сотен тысяч солдат вражеского войска, ни летающих крепостей в небесах, ни небесного флота и воздушной кавалерии, никаких ударов стратегической магии или хотя бы попытки размять крепостной барьер при помощи магической артиллерии... Так чего ж тревогу подняли?
— Ты что-нибудь чувствуешь? — поинтересовался я у своей напарницы.
— Вообще ничего, — напряженно ответила та. — Ни единого признака приближающегося сражения. Даже барьер города и тот задействован хоть и в осадном режиме, но на минимуме энергии. Кстати, ты заметил? Зиккураты даже не начали активироваться. Кажется, тревога ложная. Может, остановимся? Риска спалиться слишком велик.
Кстати да, зиккураты — чуть ли не первое, что должно было начинать активироваться, это она верно заметила... Странно всё это, и вполне возможно, что она в чём-то права — но с другой стороны...
— Мы прождали даже дольше, чем было условлено, — ответил я. — А время сейчас так же важно, как и тайна. Раз мой человек не пришёл в назначенный час, значит, что-то случилось, так что придётся импровизировать.
— Что, плана Б не было? — удивилась она. — Ты же вроде никогда не кладёшь все яйца в одну корзину.
— Времени на разные планы Б, В, Г и так далее не было, — ответил я. — Придётся воспользоваться магией Эфира, так что готовься — ты должна прикрыть меня, что бы ни единая эманация заклятия не должна выйти наружу.
Относительно скромные здания типовой застройки, в которых жили наиболее обычные, бедные жители города начали сменяться районами, застроенными сперва небольшими особнячками, а затем и вовсе — практически дворцами, с большими участками примыкающих территорий — с садами, взлётными площадками для транспорта, высокими заборами и, конечно же, с отчётливо ощутимой силой Смерти, которой тянуло от этих, расположенных в самом центре города жилищ. Дома, в которых жили Лорды и Князья, элита государства — они сами по себе могли считаться отдельной полосой укрепрайонов.
Конечно, тут мы уже привлекали изрядное внимание — рядовые жители уже успели сбежать в сторону обычных кварталов, к тем убежищам, к которым были приписаны, а обслуга местных хозяев жизни попряталась в самих особняках — и лишь странный парень с ещё более странной девушкой, на чьём плече лежал бессознательный Полководец, неслись в самое сердце города...
— Стоять! — раздался сверху требовательный окрик. — Кто такие? Почему не...
Я не стал дослушивать этого то ли стража порядка, то ли гарнизонного офицера в ранге Полководца. Один взмах руки — и тот, вместе с двадцаткой подчинённых Генералов, что летели на небольшом, выполненном в виде костяной лодки судне, рухнули на землю. Нет времени вошкаться, побудут без сознания — никакого ущерба воякам я не нанёс, лишь вырубил, что бы под руку не лезли.
— Купол Эйзера и сферу Хорькова! — велел я Карине.
Первое должно было обеспечить нам маскировку от любых посторонних обладателей — ну, по крайней мере от всех, кто ниже пика ранга Князя или не смотрит при помощи специальных артефактов реально наивысшего ранга, второе — сокрыть любые следы творимой мною магии. Оба заклятия были Высшей Магией — воистину Высшей, хоть и были нижней его планкой, доступной даже очень одарённым, умелым и сильным Лордам.
Девушка не подкачала, и уже спустя десяток ударов сердца нас окружил многоцветный барьер — снаружи же мы абсолютно исчезли из мира. Даже начавшие приходить в себя вояки ничего не заподозрили и помчались прямо сквозь нас — заклятия сместили нас в слегка иной слой реальности, и сейчас нам были не страшны любые попытки обнаружения, если их не будет предпринимать сам хозяин города.
Не теряя времени, я закрыл глаза и сосредоточился. Сейчас мне предстояла основная работа — войти в Эфир и через него, нащупав разум своего коллеги по Конклаву, обратиться к нему так, что бы никто иной даже не заподозрил об этом. Сложная задача — причем не в плане количества необходимых сил, а в тонкости работы в этом магическом пространстве. Всё же одно дело — разглядывать следы былых заклятий и происшествий, другое — действовать чисто своими силами, без подготовки, напрямую через него. Даже для Королей манипуляции магией Эфира вот так, напрямую, являлись весьма рисковой затеей.